木瓜蛋白酶（Papain），又称木瓜酶、木瓜酵素，是一种利用未成熟的番木瓜采用现代生物工程技术提炼而成的生物酶制品。主要用于分解蛋白质。

    木瓜蛋白酶在食品工业中常被用作嫩化剂、澄清剂和消化助剂。在肉类加工中，它可以嫩化肉类，改善肉类口感；在酿酒工业中，它可以除去啤酒中的蛋白质，减少啤酒的混浊现象；在茶饮料中，它可以使茶叶中的可溶性蛋白质被分解，增加氨基态氮含量，增强醇厚的茶汁风味。

    木瓜蛋白酶有助于去除死皮和促进皮肤细胞更新，因此在化妆品行业中也有广泛应用。

    木瓜蛋白酶还可以用于纺织品的脱胶、皮革的鞣制以及饲料的加工等领域。

    然而，要让木瓜蛋白酶发挥最佳效果，保存和使用条件都至关重要。它需在低温下妥善保存，远离阳光直射、高温、高压和强光等极端环境。在使用时，还需精准掌握其pH值、温度、作用时间及添加量，才能确保它展现出最佳的生物酶活性。